Борис Семенович Якоби (1801 - 1874) был одним из тех крупных физиков середины XIX века, которые настойчиво стремились найти пути для практических применений электрической энергии. Среди них Якоби, по результатам своих работ, несомненно, занимал одно из видных мест, хотя в числе современников его были такие люди, как Фарадей, Ампер, Араго и др. «Имя Якоби, - писал президент нашей Академии С И. Вавилов, - выдающегося физика, гениального электротехника и изобретателя по праву должно быть поставлено наряду с другими славными именами современников - Эйлера, Ломоносова, Петрова».