Работы академика Бориса Семеновича Якоби по электрическим измерениям не ограничивались работами над вопросом об измерении токов.
Ему же принадлежит и ряд других исследований, в частности касающихся измерений электрических сопротивлений проводников. Эти его работы имеют не меньшее значение, чем работы по измерению токов. Они привели Бориса Семеновича к сознанию о необходимости установления определенной, общепринятой единицы сопротивления и к осуществлению эталона этой единицы. Единица Якоби и эталон ее имели долгое время среди физиков Европы весьма значительное распространение.
Нельзя точно установить, когда Якоби начал специально заниматься вопросом об измерении сопротивлений проводников. Вероятнее всего, что он начал с разработки приборов, которые он называл «регуляторами» и которые служили ему для поддержания постоянства величины тока в цепи. Устраивал он эти регуляторы и «с жидким сопротивлением», и «с твердым сопротивлением». Работая с ними, Якоби и пришел к мысли использовать их не только для регулировки тока, но и для измерений сопротивления проводов.
При выборе товара в магазине покупатель не в последнюю очередь обращает внимание на упаковку товара. При этом привлекательный дизайн упаковки нередко играет решающую роль при выборе товара даже, если стоимость выше аналогичной продукции.
Основу предложенного им метода измерения сопротивлений Якоби излагает так: «Будем придерживаться простого и очевидного факта, что два провода имеют одинаковое сопротивление, если, при их поочередном введении в одну и ту же цепь, сила тока никоим образом не изменяется». Отсюда и метод измерения посредством замены измеряемого сопротивления другим известным сопротивлением, которое может быть плавно изменяемо.