На работе в военно-инженерном ведомстве, впрочем как и на всех остальных, Борис Семенович Якоби быстро проявил и свои научные знания, и умение применять их на практике.
Как и Шиллинг, он рассматривал взрывную установку, т. е. источник тока, соединительные провода и запал, как единое целое, надежность действия которого зависит от каждого звена этого целого.
Наиболее ответственными звеньями установки были генератор электрического тока, провода, соединявшие генератор с минным электрическим запалом, и сам электрический запал.
Уже Шиллинг пытался усовершенствовать вольтов столб; Якоби, работавший ранее над усовершенствованием гальванических батарей для своего электрического бота, применил их и для целей взрыва мин. Его батареи давали, конечно, лучшие результаты по надежности работы и по количеству взрываемых мин, и в отношении возможности производить взрывы на больших расстояниях. Усовершенствования в устройстве батареи вводились и самим Якоби, и его сотрудниками, стремившимися приспособить конструкции батарей к условиям их работы.
Американский актер, выходец из Канады, носящий еврейское имя Nathan Fillion, приобрёл популярность игрой в сериале «Светлячок». Во время съёмок которого он весело, по его словам, провёл время.
Якоби предложил заменить вольтовы столбы гальваническими батареями своего устройства с платиновыми и цинковыми электродами. Подобные батареи могли обеспечить надежное действие запала на расстоянии до 200 м. Однако наибольшее преимущество своей батареи, по сравнению с вольтовым столбом, Якоби видел в том, что его батарея является более надежным источником тока, так как вольтов столб уже через несколько часов после изготовления почти терял способность давать нужный для взрывов ток, вследствие высыхания пропитываемых раствором нашатыря картонных кружков.
Так как Якоби уже освоился с взглядами Ома на причины, влияющие на значение тока в цепи, то он мог усмотреть и другое вредное влияние высыхания картонных кружков, именно повышение внутреннего сопротивления столба, препятствующее получению от него сильного тока.