Физик мирового значения, именем которого названа единица магнитной индукции.
Родился Эмилий Христианович в 1804 году в городе Дерпте (ныне Тарту). Высшее образование Ленц начал получать в Дерптском университете (ныне Тартуский университет) на богословском факультете, на котором он пробыл только два года.
Еще совсем молодым человеком (ему было всего 19 лет) Ленц был принят в состав участников экспедиции, отправляющейся, как тогда говорили, в «кругосветное плавание» на корабле «Предприятие», под начальством известного русского моряка Коцебу. На этом корабле Ленцем выполнены были первые его научные работы, в частности работы, относящиеся к области физической географии, изложенные затем в статье под названием: «Физические наблюдения, произведенные во время кругосветного путешествия под командованием капитана Отто фон-Коцебу в 1823, 1824, 1825 и 1826 годах», письменный перевод которой был издан на нескольких европейских языках.
Трудно точно сказать, что заставило молодого богослова оставить навсегда теологию и отправиться в далекое плавание в качестве физика экспедиции. Достоверно известно только то, что рекомендовал молодого Ленца начальнику экспедиции Коцебу профессор Дерптского университета Паррот, впоследствии член Петербургской Академии наук. Как показало дальнейшее, Паррот не ошибся в своей рекомендации: из начинающего теолога, почти мальчика, в очень короткое время образовался, точнее сказать, самообразовался крупный физик - исследователь и изобретатель.