Конструирование электротехнических приборов Николай Гаврилович начал с конструкции специального коммутатора и скоро уже мог приступить к конструированию даже динамомашины.
Особенно широко его деятельность в области электротехники развилась после перехода его на Пермский пушечный завод в Мотовилихе (близ Перми). На этом заводе он начал устраивать электрическое освещение, применил электрическую энергию для электрометаллургических процессов, организовал изготовление планов эвакуации и т. д. Для этих целей ему пришлось самому проектировать и изготовлять электрические дуговые лампы, разрабатывать типы электропроводки из полосового железа и проектировать и строить динамомашины. Дуговые лампы системы Н. Г. Славянова, о которых мало кто и знал, освещали завод в Мотовилихе еще много лет после смерти Славянова. Динамомашины, рассчитанные и построенные им у себя на заводе в середине 80-х годов, работали на нем еще в самом конце 90-х годов, а может быть, и позже.
На заводе в Мотовилихе Н. Г. Славянов начал работать над применением электрической дуги для целей машиностроения. Свое изобретение он назвал «электрической отливкой металлов», так как первоначально он применил дугу именно для небольших отливок, главным образом для ремонта частей машин, для исправления брака при отливках и т. п.
«Электрическая отливка металлов, - пишет Славянов в своей брошюре под названием «Электрическая отливка металлов», - заключается главнейшим образом в наливании расплавленного электрическим током металла на поверхность металлической вещи, причем эта часть также более или менее расплавленная и соединяется (сливается) с наливаемым металлом в высшей степени совершенно. Металл обрабатываемой вещи и отливаемый металл могут быть одинаковые или различные. Отливаемым металлом служит металлический стержень, который вместе с тем составляет один из электродов вольтовой дуги».