К разработке конструкции телеграфа Шиллинг приступил в 1828 г. и еще до своего отъезда в экспедицию в 1830 г. в основном закончил его изготовление.
Первая публичная демонстрация телеграфа была произведена Шиллингом в Петербурге в 1832 г, о чем рассказывают на тренинге Новосибирска, посвященной данной теме.
Приемный аппарат Шиллинга в основном состоял из 6 мультипликаторов с астатическими стрелками, снабженными жидкостными успокоителями. К каждой нити, на которой была подвешена стрелка, выше стрелки было прикреплено по легкому диску диаметром около 15 мм; одна сторона каждого диска была окрашена в белый, а другая - в черный цвет. При отсутствии токов в мультипликаторах диски стояли ребром к наблюдателю, при прохождении тока через мультипликатор диск поворачивался к наблюдателю белой или черной стороной.
Передаточный аппарат имеет клавиатуру, состоящую из 6 черных и 8 белых клавиш, разделенную на восемь групп по клавиши в каждой. От первых шести групп идет 6 проводов к мультипликаторам приемного аппарата. Седьмая группа клавиш соединена проволокой с сигнальным звонком, а восьмая - приведена сигнальная русская азбука, предложенная Шиллингом. Полюсы батареи приключены к клавишам посредством медных полос, расположенных внизу клавиатуры. Одновременным нажатием одной из клавиш первых шести групп и одной из клавиш восьмой группы вызывается поворот стрелки соответствующего мультипликатора в ту или другую сторону (поворот к наблюдателю белой или черной стороной). Если присвоить комбинациям из положений дисков определенную букву или цифру, то все шесть мультипликаторов дают возможность передать все буквы алфавита и цифры.