На этих же вопросах Павел Николаевич остановился в своей публичной лекции «Об электрическом освещении» , организованной Русским техническим обществом 16 апреля 1879 г. Эта лекция была событием в ученой и технической жизни Петербурга. Все помещения Русского технического общества в Соляном городке были освещены свечами Яблочкова, наплыв слушателей был огромным. Лекция возбудила настолько большой интерес, что ее пришлось напечатать отдельным изданием.
Одним из важнейших вопросов, впервые поднятых Яблочковым на этой лекции, было предложение о централизованном производстве электрической энергии. Это предложение П. Н. Яблочкова имело громадное прогрессивное значение.
В Петербурге и по всей России заговорили о «свече Яблочкова»; завод Яблочкова получил сразу много заказов.
В связи с этим сильно возрос среди технического и ученого мира интерес к электротехнике. Почувствовалась необходимость в организации электротехнического центра.