В Петербурге Яблочков поселился в доме на углу Литейного проспекта и Бассейной улицы (ныне улицы Некрасова), в доме Краевского, имевшем большую известность, так как здесь в свое время жили знаменитый русский хирург Пирогов, а затем народный поэт Некрасов, о чем свидетельствуют две мемориальные доски, установленные на стене дома.
В комнатах этого дома, выходящих окнами на улицу, производилась, по свидетельству Марии Николаевны Яблочковой, ежедневная демонстрация «свечей Яблочкова». В квартире собиралось много интересующихся новым освещением, но еще большее число зрителей смотрело с улицы через окна. Демонстрация наружного освещения свечами Яблочкова началась в Петербурге в 1879 г. В марте этого года Яблочковым было устроено пробное освещение Литейного моста через Неву. На мосту было установлено всего 8 фонарей. В апреле, в связи с периодической разводкой моста, демонстрации были перенесены на площадь Александрийского театра (ныне театра имени Пушкина), где они производились до первых чисел мая. Ежедневно показывались опыты зажигания и тушения фонарей, причем публика предупреждалась об этом свистком. На площади горело 5 фонарей.