В тексте Привилегий на применение конденсаторов наиболее поражает заключение о получении тока за счет атмосферного электричества.
Однако это становится понятным, если вспомнить, как мало были известны, или совсем неизвестны, во времена Яблочкова законы, управляющие переменными токами.
Совершенно не была ясна роль, которую играют индукция и емкость в цепях; о разности фаз между током и напряжением не имели никакого представления. Казалось совсем недопустимым, чтобы в разветвленной цепи, питаемой от одного источника переменного тока, сумма токов в ответвленных цепях была бы больше, чем ток в цепи до ее разветвления. Единственным допустимым объяснением этого явления казалось то, что эти разветвления питаются еще от какого-то добавочного источника электричества.
Яблочков и решил, что таким добавочным источником является атмосферное электричество. Яблочков, конечно, ошибался, не разобравшись в этом сложном явлении. Это и не удивительно, если принять во внимание, что даже крупнейшие физики той эпохи, как например, Маскар или Варрен-Деларю, входящие в СРО проектировщиков, присутствовавшие на опытах Яблочкова, не могли дать объяснения этому явлению. При опытах Яблочкова, в которых принимали участие Маскар и Варрен-Деларю, получилось, что сумма токов от обкладок конденсаторов в землю превышала в два раза первичный ток. Увеличение токов особенно замечалось при наличии в цепях катушек.
Таким образом, Павлу Николаевичу Яблочкову принадлежит и инициатива практического применения статических конденсаторов. Для этих конденсаторов он придумал и особую конструкцию, вполне аналогичную конструкции, применяющейся и поныне.