Для того чтобы опытное освещение могло дать убедительные результаты, необходимо было произвести ряд экономических и светотехнических исследований. За эти исследования и взялся Чиколев, который в то же время, для осведомления интересующихся, стал читать в Русском техническом обществе ряд публичных лекций на тему «Сравнение истории освещений: газового и электрического», напечатанных в 1880 г. в первых номерах только что начавшего выходить журнала «Электричество». Чиколев начинает свои лекции со следующего, несколько патетического вступления:
«В те часы, когда живительный дневной свет прекращает свою благотворную деятельность, тогда люди, для удовлетворения своих жизненных потребностей, должны прибегать к разным искусственным источникам света, но ни один из таковых по своим свойствам не мог бы заменить не только вполне, но даже приблизительно превосходные электрические освещения». В первой лекции Чиколев указывает, что все искусственные источники света: свечи, масла, газ, неф и. и т. п. основаны на горении, на потреблении кислорода из воздуха и, кроме того, в процессе горения наполняют воздух газами, иногда не безвредными для дыхания. Поэтому во всех помещениях, освещенных такими источниками, идет постоянная конкуренция между ними и людьми: и те и другие энергично уничтожают, часто ограниченный, запас кислорода. «Электрический свет, - подчеркивает Чиколев, - есть единственный источник, введение которого в наши жилища не только не представляет неприятного и тяжелого соседства, но, наоборот, по сходству этого света с солнечным, по его богатству химическими лучами света, он способен действовать на людей и на растения так же живительно, как и солнечный».