Горячий пропагандистский темперамент Чиколева сказывался и в его выступлениях, устных и письменных. Так, в своей полемике с Е. П. Тверитиновым, одним из крупнейших электриков начала 80-х годов, по поводу электрической иллюминации колокольни Ивана Великого в Кремле во время коронации Александра III, Чиколев, не стесняясь, квалифицирует эту установку, о которой много писали в газетах, как «неосторожную», а устроителей обвиняет в том, что они не достигли предельной эффективности иллюминации и вместе с тем не добились и достаточной экономичности.
Подобные выступления вызывали, конечно, соответствующие ответы. Но нужно признать, что в то время, время младенчества электротехники, подобная полемика часто способствовала выяснению, хотя иногда и не полному, многих спорных вопросов. Такого рода была полемика по применению постоянного и переменного тока, по преимуществу дуговых ламп и ламп накаливания и т. п. К числу этих вопросов принадлежали и такие, как способы прокладки проводов, применение голых и изолированных проводов и т. п. Иногда высказывались мнения, для нас теперь совершенно непонятные. Так, Чиколев, например, утверждал, что внутренняя проводка голыми проводами, покрытыми деревянными покрышками, более безопасна, чем проводка изолированными проводами, так как при проводке голыми проводами легче обнаруживать всякие дефекты в проводке. Понятно, такие утверждения оправдывались состоянием тогдашней электроизоляционной промышленности, но они вызывали множество возражений, и результатом споров являлись выводы, которые оказывали в дальнейшем свое влияние при разрешении разных частных вопросов, при разработке электрических правил и т. п.